V Německém Gladbecku roku 1980 vzniká heavy metalová formace GRAVE DIGGER.
Když tato parta vydala v roce 1984 album "Heavy Metal Breakdown", byla to mimořádná
porce nekompromisního heavy metalu. Bylo to plné agrese a bolesti. Otevřely se brány
pekelné, vypochodovala legie ztracených, démoni, zápach zla, odpuzující a nestárnoucí
stvoření. Byla to metalová invaze té doby. Po různých personálních změnách, zániku
a dalším znovuzrození, skupina přichází s albem "Tunes Of War", které vyšlo v roce 1996.
Zde jsme si mohli připomenout část z historie Skotska a jeho boj za nezávislost vedenou
sirem Williamem Wallacem, kterou známe z filmu Statečné srdce. Přestože víme, že
William Wallace svůj boj nakonec prohrál, zažehl požár, který se po mnoha letech opět
silně rozhořel a anglickou nadvládu nad Skotskem spálil 24. června 1314 v bitvě u
Bannockburnu, kde skotská armáda pod vedením budoucího krále Roberta I. Bruce poráží
armádu krále Eduarda II. Ovšem jedno z dalších a pro mě zajímavějších koncepčních alb se
stalo album "Excalibur" z roku 1999. Po albu "Knights Of The Cross" (1998) tak uzavírá
pomyslnou trilogii historických příběhů a vzpomínek na hrdiny z legend a mýtů.
Excalibur byl legendární meč krále Artuše a jeho název vychází z latinského Ex calce
liberatus (Osvobozen z kamene). Symbolizuje tak sílu a pevnost, odhodlanost sloužit pro dobro
celku (svého národa). Jeho příběh je spojován s Artušem, nemanželským synem krále Uthera
Pendragona a královny Igrain, později králem Anglie. Dalšími postavami v tomto příběhu
jsou Guinevera - jeho manželka, která tajně miluje Lancelota, a on ji. Paní z Jezera,
zlý syn Mordred a samozřejmě pak rytíři Kulatého stolu, Sir Kay, Sir Balin and Sir Balan,
Sir Parcival, Sir Gaiwan, Sir Tristan, Sir Irec a Sir Lancelot...
Skupina si pak sama zvolila k jednotlivým skladbám část daného příběhu, který ztvárnila
do podoby odpovídající hudebnímu vyjádření.
Úvodní intro "The Secrets Of Merlin" se stalo předehrou k epické bouři heavy metalového
"hrobníka". Přesné riffy, úderné bicí, drsný a charakteristický vokál Chrise Boltendahla nás
skladbou "Pendragon" přivítal do světa statečných rytířů, chamtivých králů a tajemných kouzel.
Třetí a titulní skladbou "Excalibur" se dostáváme přímo k příběhu o mladém Artušovi,
jak vytáhl meč z kamene a stal se králem, velkým, dobrým a ušlechtilým. Nadupané tempo
do nás vlítlo obrovskou rychlostí a chvilku k nadechnutí umožnily jen klidnější refrény.
"The Round Table", střední tempo, charakteristický Chrisův vokál a původní poslání rytířů
kulatého stolu, které se týkalo hledání Svatého Grálu.
Klidný úvod v podobě balady se v první chvíli představila pátá "Morgana Lefay", která poté
přešla do divokého tempa. Rozjela se tak mašinérie drsných kytar a nekompromisního vokálu.
Celou temnou atmosféru zjemňovaly jen klávesy a Chrisovi hlasové proměny v jemný power metalový
projev. "The Spell" - pohodová skladba, která nás připravila na další nášup v podobě sedmé
"Tristan´s Fate". Rozjezd jak se patří, nadupaný spodek podporovaný výbornými kytarami a
sympatickými sbory. Krásný heavy základ přerušilo power metalové běsnění. Nečekaný, přesto
velmi příjemný návrat do osmdesátých let. A ve skladbě "Lancelot" se dozvídáme něco o lásce
mezi Lancelotem a lady Guinevere. Z dálky přibližující se nařezané kytary byly předzvěstí
dalšího rozjezdu na plné pecky. Pořád to nekončí, pořád to jede. "Mordred´s Song" a další
ukázka neuvěřitelného tempa. Už v názvu skladby "The Final War" je jasné, že dochází k poslední
bitvě mezi Artušem a Mordredem. Arturovo kopí probodlo Mordreda naskrz, ale Mordredův meč
také zasáhl Artušovo tělo. Parcival pak smrtelně raněného Arturta odnáší do bezpečí.
Song, který nevybočil z rozjetého standartu - Grave Digger Metal. Klavír a ponurý hlas
v "Emerald Eyes". To je balada o lásce mezi Artušem a lady Guinevere, kde Artuš ležící na
smrtelném loži zpívá o jeho zoufalé lásce k ní a odpouští jí vše, co udělala.
Vše končí na bájném ostrově "Avalon", který je místem posledního odpočinku krále Artuše
a jeho ženy... Příběh Excalibur končí a dojem z tohoto počinu je ohromný. Výborná deska. 19.1.2012 (powerhome [10/10])
